Crédit photo : Gabi Juan/EJU
Retour sur le podium pour l’Équipe de France. Après la septième place l’année dernière à Podgorica (Monténégro), les Bleus terminent à la troisième place, ce samedi, à Belgrade.
Avec une équipe comprenant plusieurs des titulaires lors de l’épreuve par équipes des championnats du monde comme Martha Fawaz (-57kg, US Orléans Loiret JJJ), Clémence Émé (AJA Paris XX), Léa Fontaine (+70kg, Sainte-Geneviève Sports Judo), Aleksa Mitrovic (-90kg, JC Monaco), Tieman Diaby (+90kg, AJA Paris XX) et Yoann Rigaud (+90kg, Sucy Judo), la France avait une carte à jouer lors d’une compétition qui comptait sur la présence de la Géorgie, championne d’Europe en titre, de l’Italie, vice-championne d’Europe et de la Russie et de l’Allemagne, en bronze l’année dernière.
L’entrée en matière fut probante avec une victoire quatre à deux contre la Roumanie. En quart de finale, rencontre à couteaux tirés avec la Serbie, portée par un public en fusion. Trois partout à l’issue des six combats : Aleksa Mitrovic – qui bat Boris Rutovic, son bourreau de Bakou en repêchages -, Léa Fontaine et Maxime Gobert (-73kg, Olympic Judo Nice) avaient marqué les trois points alors que Martha Fawaz se blessait (adducteurs ?) lors de son combat contre Marica Perisic, médaillée de bronze mondiale début octobre. Roulette et les +70kg revenaient sur le tapis, pour une nouvelle victoire de Fontaine contre Milica Zabic, sur un ashi-guruma à droite.
Direction donc le dernier carré face à la Géorgie. La France partait avec un point d’avance du fait de l’absence de +70kg pour le pays à la Croix de Saint-Georges. Un duel qui allait toutefois mal démarrer avec le superbe tai-otoshi de Luka Maisuradze contre Aleksa Mitrovic. Iraki Demetrashvili, déjà de l’équipe qui avait battu la France en repêchages à Bakou, dispose de Yann Rigaud, chez les +90kg, avant qu’Eteri Liparteliani n’étrangle Astride Gneto (-57kg, PSG Judo). Arrivaient les -73kg et l’inusable Lasha Shavdatuashvili. Ce dernier imposait un faux rythme à Gobert, qui subissait un yuko sur okuri-ashi-barai. Mais on peut être un triple médaillé olympique, un judoka au palmarès XXL et faire de grosses erreurs tactiques : le Géorgien était, en effet, sanctionné trois fois en quelques secondes dont un dernier shido reçu sur le gong, dans une stratégie de défense de son avantage très loin d’être optimale ! Victoire française pour Maxime Gobert ! À nouveau, la roulette entrait en action pour désigner les… -73kg. Après quatre minutes, le vieux briscard géorgien plaçait un o-uchi-gari à droite qui mettait le Français sur la tranche.
Pas de finale pour les Bleus mais une médaille à aller chercher contre l’Allemagne. Ce sera chose faite avec un succès trois à deux. Pourquoi ce score ? Du fait du double hansokumake donné à Astride Gneto et Charlotte Von Leupoldt en -57kg ! Mais Célia Cancan (+70kg, ACBB Judo) avant, puis Maxime Gobert et Aleksa Mitrovic, dans le dernier combat, assuraient la victoire. Une médaille qui fait du bien puisqu’outre la septième place de l’année dernière, la France a fini à ce même même rang lors des championnats du monde 2025 et 2026.
En finale, la Russie écrase la Géorgie quatre à un, ce qui priva le public d’un duel Maisuradze/Arbuzov, dernier combat de la rencontre. L’autre pays en bronze ? La Turquie.
