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Face au triple médaillé paralympique Eduardo Adrian Avila Sanchez, le Français Nathan Petit (-81kg) – de douze ans son cadet – tentait de prendre l’ascendant dès le début de ce combat pour le bronze, sur son spécial tai-otoshi mais aussi en ashi-guruma. Mais le Mexicain ne s’en laissait pas conter et parvenait à imposer son kumikata de droitier, prompt à saisir chaque opportunité au sol. S’il recevait une première pénalité pour sortie de tapis après deux minutes trente de duel, c’est également lui qui débloquait le premier le tableau d’affichage, maîtrisant l’enchaînement uchi-mata/o-uchi-gari du Français pour reprendre l’initiative d’un sumi-otoshi. La dernière minute incitait Nathan Petit à accélérer et, sur un nouvel enchaînement uchi-mata/o-uchi-gari en reprise de garde, il parvenait à marquer en deux temps waza-ari, à vingt-sept secondes de la fin du temps réglementaire. Malheureusement, il se laissait derrière envahir par la main droite du Mexicain ancrée loin dans son dos, qui lançait d’abord uchi-mata, avant de partir en makikomi avec un relais de main à la saisie de manche qui embarquait Nathan Petit dans la chute. Waza-ari-awasete-ippon pour « Judoman » Avila Sanchez, médaillé des quatre dernières éditions des Jeux paralympiques pour ce qui était probablement la dernière compétition de sa carrière. Pour Nathan Petit, si l’expérience tournait malheureusement court avec ce revers pour le bronze, ce n’est que partie remise, avec l’échéance de Paris 2024 sur laquelle il va désormais focaliser toute son attention.
