Crédit photo : France Judo
Une médaille de chaque métal. Organisée à la suite du Grand Chelem valides, la World Cup para-judo de Tbilissi a vu l’équipe de France s’offrir trois médailles : l’or pour Sandrine Aurières Martinet (PSG Judo) en J2 -52kg, l’argent pour Cyril Jonard (AJ Limoges) en J1 -81kg et le bronze pour Prescillia Lézé (US Entraigues Judo) en J2 -70kg. À noter également la cinquième place d’Armindo Rodrigues (Sainte-Geneviève Sports Judo) en J1 -70kg et d’Alban De Larminat en J2 +95kg (Bourg-la-Reine 92 JJ), et les septièmes places de Philippe Obi (JC Athies-sous-Laon) en J1 -95kg et Youn Balcou (Bourg-la-Reine 92 JJ) en J2 -70kg.
Sandrine Aurières Martinet, tête de série n°4, remporte ses trois combats par ippon, dont une victoire en finale contre la Russe Alesia Stepaniuk , une combattante qui avait battu la Française lors des derniers championnats d’Europe et du monde. « Moi qui étais partie dans l’optique d’oser, de tester de nouvelles choses comme cette épreuve ne compte pas encore pour la qualification paralympique, je suis satisfaite de cette compétition que je remporte. J’ai pris des informations sur mes deux premières adversaires que je ne connaissais pas, et puis il y a la Russe en finale que je suis enfin parvenue à battre après deux défaites sur des erreurs de poussine… J’ai attaqué le combat en gauchère, ce qui n’a pas manqué de la surprendre ! C’est une victoire qui valide mes choix et mon nouvel environnement de travail, du côté de La Réunion depuis l’été dernier. Tout s’imbrique parfaitement pour que j’évolue dans les meilleures conditions sur cette nouvelle paralympiade. »
De son côté, Cyril Jonard, également tête de série n°4, gagne ses trois premières rencontres — contre un Azerbaïdjanais, un Égyptien et un Brésilien — avant de s’incliner en finale contre l’une de ses bêtes noires, le Géorgien Saba Bagdavadze, champion du monde en titre. Une nouvelle médaille toutefois pour l’infatigable Limougeaud, qui vient d’avoir cinquante ans !
Prescillia Lézé, enfin, tête de série n°7, s’incline en demi-finale face à une concurrente brésilienne — future médaillée d’or — avant de gagner le bronze contre une adversaire roumaine par ippon.
Antoine Hays, directeur du para-judo tricolore, fait le bilan de cet événement géorgien. « Le bilan est plutôt positif en ce sens où c’était le premier tournoi international de la saison et nous souhaitions revoir certains qui avaient confirmé sur les tournois en fin de saison dernière, notamment au Brésil, comme Philippe Obi, Armindo Rodrigues ou Youn Balcou. Très heureux aussi de la victoire de Sandrine Aurières Martinet, qui gagne sa première compétition depuis 2023, qui bat la Russe, l’une de ses deux concurrentes les plus fortes. Elle marque les esprits ! Cyril Jonard reste quant à lui toujours dangereux en ne-waza et toujours inspirant pour les jeunes sur l’engagement et d’aller chercher plus loin.
Pas de chance pour Prescillia, qui a décidé de descendre en -70kg, avec un an pour mener à bien ce projet, qui se retrouve et perd contre la championne paralympique brésilienne. Le prochain rendez-vous sera à Astana (Kazakhstan) en mai, mais avec une sélection limitée, car la course officielle aux points pour les Jeux paralympiques 2028 débutera seulement début juillet au Brésil. Là, nous enverrons une grosse délégation, dont notre vice champion paralympique Hélios Latchoumanaya. »
