Les cadors et les médaillés mondiaux à Düsseldorf, les jeunes pousses à Paris
Le Japon va sortir l’artillerie lourde pour marcher sur le Vieux Continent en février prochain, à l’occasion du grand Slam de Paris (8-9), des Opens continentaux d’Oberwart (masculins) et de Rome (féminines) le week-end suivant et du grand Prix de Düsseldorf (21-23) en clôture. Cinquante-huit combattants, parmi ce qui se fait de mieux au Pays du Soleil Levant, ont en effet été conviés pour ce périple européen. Seuls deux cadors nippons manquent à l’appel, le champion du monde 2013 Naohisa Takato (-60kg) et la double couronnée planétaire et finaliste de Rio Haruna Asami (-48kg), dont on ne sait de quoi 2014 sera fait.
Pour tous les autres, la feuille de route est claire, avec un seul tournoi au programme pour chacun d’entre eux. Parmi les médaillés mondiaux de Rio, seul Masaaki Fukuoka (-66kg) foulera les tatamis de Paris-Bercy, tandis que les Ebinuma (-66kg), Ono (-73kg), Hashimoto (-52kg) et Tachimoto (+78kg) lanceront leur deuxième partie de saison en Allemagne. Il y aura même un Ono – Akimoto en prévision en -73 kg qui vaut le prix d’un billet pour l’Allemagne. Dommage pour nous… Mais que les spectateurs français se rassurent, l’équipe qui se présentera dans la capitale dans un peu plus de trois semaines vaudra tout de même le détour. Les vainqueurs masculins du Grand Slam de Tokyo seront de la partie, dont les talentueux Tomofumi Takajo (-66kg), 22 ans, Takanori Nagase (-81kg), 20 ans ou Masyu Beiker (-90kg), âgé de seulement 19 ans. Dex combattants qu’on a très envie de découvrir. Les féminines qui l’ont emporté à domicile (Ami Kondo, Yuki Hashimoto, Kana Abe et Chizuru Arai) privilégieront Düsseldorf, tout comme l’étincelante championne olympique Kaori Matsumoto, qui fait son retour en Europe depuis son sacre londonien. Encore dommage… Les Français auront tout de même le plaisir de voir la double championne du monde Misato Nakamura (-52kg) faire son grand retour et Anzu Yamamoto (-57 kg) tenter de reprendre le dessus dans la catégorie d’Automne Pavia. L’attrait des 500 points offerts au vainqueur d’un grand Slam, contre 300 pour une victoire en grand Prix, ne s’est donc pas avéré suffisant à plus de deux ans et demi des Jeux. C’est d’ailleurs une habitude qu’à pris l’encadrement du Japon depuis quelques années, malgré les discours qui affirment que les meilleures équipes sont requises pour les Grands Chelems.
Enfin, situés entre ces deux étapes majeures du circuit mondial, les Open continentaux d’Oberwart et de Rome auront le mérite d’aguerrir les réservistes nippons.
Les sélections
Grand Slam de Paris – 8-9 février 2014
Féminines
-48kg : Emi Yamagishi
-52kg : Misato Nakamura
-57kg : Nae Udaka et Anzu Yamamoto
-63kg: Miki Tanaka et Miku Tashiro
-70kg: Haruka Tachimoto
-78kg: Tomomi Okamura
+78kg: Kanae Yamabe
Masculins
-60kg: Shinji Kido
-66kg: Masaaki Fukuoka et Tomofumi Takajo
-73kg: Riki Nakaya
-81kg: Keita Nagashima et Takanori Nagase
-90kg: Masyu Beiker et Hirotaka Kato
-100kg: Takashi Ono et Yusuke Kumashiro
+100kg: Ryu Shichinohe et Masaru Momose
Open Continental féminin de Rome – 15 février 2014
-48kg: Miri Toda
-52kg: Natsumi Gomi et Ai Shishime
-57kg: Christa Deguchi
-63kg: Megumi Tsugane
-70kg: Tomoe Ueno et Karen Nunira
-78kg: Mami Umeki
+78kg: Sara Asahina et Kanae Yamabe
Open Continental masculin d’Oberwart – 15-16 février 2014
-60kg: Ryô Kawabata
-66kg: Kengo Takaichi et Yuhei Rokugo
-73kg: Takenori Nakamura et Keiichi Ota
-81kg: Kenya Kohara
-90kg: Shohei Shimowada et Kenji Sugawara
-100kg: Takahashi Ryosuke et Ryuko Ogawa
+100kg: Takeshi Ojitani
Grand Prix de Düsseldorf – 21-23 février 2014
Féminines
-48kg: Ami Kondo
-52kg: Yuki Hashimoto
-57kg: Kaori Matsumoto
-63kg: Kana Abe
-70kg: Chizuru Arai
-78kg: Ruika Sato
+78kg: Megumi Tachimoto
Masculins
-60kg: Yûma Ooshima et Toru Shishime
-66kg: Ren Miyazaki et Masashi Ebinuma
-73kg: Shohei Ono et Hiroyuki Akimoto
-81kg: Tomohiro Kawakami et Takahiro Nakai
-90kg: Daiki Nishiyama
-100kg: Tatsuki Masubuchi
+100kg: Daiki Kamikawa et Hisayoshi Harasawa
