Crédit photo : Gabi Juan
Premiers championnats d’Europe post-JO, l’édition 2025 de Podgorica débute demain. Cinq jours de compétition (quatre pour les individuels, une pour les équipes, une épreuve à laquelle participera d’ailleurs la Russie, désignée pour cet événement sous le code IF2).
Au total, ils seront 414 combattants de 47 nations. Sans le Russe Matvey Kanikovskiy, champion d’Europe en titre en -100kg, sans l’Azerbaidjanais Hidayat Heydarov encore, champion d’Europe, du monde et olympique 2024 en -73kg. Sans le Géorgien Lasha Bekauri, enfin, double champion olympique des -90kg. Les deux derniers, qui devaient faire leur retour après leur triomphe olympique à Paris sur cet événement, ne seront donc finalement pas de la partie.
Un championnat continental qui sera le premier pour le nouveau staff tricolore. Mais quel tirage pour les dix-huit Français ?
Tête de série n° 3, Shirine Boukli ira chercher un quatrième titre continental. Tour blanc pour la judoka du FLAM 91 avant de rencontrer ou la Géorgienne Julieta Rodiana ou la Russe Marina Vorobeva, cinquième à Tashkent. Quart de finale probable contre l’Espagnole Laura Martinez Abelenda et une demi-finale contre l’Italienne Assunta Scutto. Deux filles battues aux JO de Paris.
En -57kg, Martha Fawaz (US Orléans Loiret), tête de série n° 5 en or à Paris, sera opposée à la Grecque Chritina Papadopoulou, 22 ans, non classée à la ranking-list mondiale. L’Orléanaise sera dans le quart de tableau de la rugueuse Israélienne Timna Nelson-Levy, qu’elle a magnifiquement battue en finale à l’Accor Arena. Tout est possible !
En -63kg, Clarisse Agbegnenou (RSC Champigny) et Manon Deketer (ES Blanc-Mesnil Judo) sont toutes les deux dans le même demi-tableau et tête de série : n° 2 pour la Reine Clarisse, n° 6 pour la médaillée d’argent à Paris début février. Attention au tour piégeux pour Agbegnenou, qui rencontrera l’Italienne Savita Russo, vice-championne du monde juniors 2024, mais non classé à Paris et Tbilissi. Quart de finale hypothétique contre la Polonaise Angelika Szymanska, vice-championne du monde 2024. Deketer, de son côté n’aura pas non plus de tour blanc, avec l’Espagnole Cristina Cabana Perez dès le premier tour. Possible quart contre l’Autrichienne Lubjana Piovesana, cinquième des JO (battue par Clarisse Agbegnenou) avec une possible demi-finale franco-française !
En -70kg, Marie-Ève Gahié (PSG Judo), championne d’Europe à Montpellier il y a deux ans, entrera en lice face à la Turque Fidan Ozel, septième au Grand Chelem de Douchanbé en 2024 (son dernier classement sur le circuit). Dans ce quart de tableau, la Française pourrait affronter la Suédoise Ida Eriksson, 26 ans, en argent au Grand Prix d’Autriche cette année. En demi-finale, du très copieux avec la vice-championne olympique allemande Miriam Butkereit ou la Grecque Elisavet Teltsidou.
En -78kg, catégorie toujours très dense, la championne d’Europe en titre tricolore, Audrey Tcheuméo, quintuple Reine d’Europe, débutera face à l’Allemande Julie Hoelterhoff, victorieuse de deux Opens européens cette saison et troisième au Grand Prix d’Autriche. Ensuite, ça sera sûrement la puissante Ukrainienne Yuliia Kurchenko… en or en Autriche.
Dans le même demi-tableau, Fanny-Estelle Posvite (RSC Champigny) ne devrait pas trembler face à la junior russe de 18 ans, Kristina Konovalova. Mais ça se corsera considérablement après avec l’autre Allemande du tableau, Anna-Monta Olek, et son terrible sankaku-jime, victorieuse de deux Grands Chelems cette saison : Abou Dhabi et Bakou !
Enfin, en +78kg, deux autres engagées : Romane Dicko (PSG Judo), déjà titrée quatre fois, aura un tour blanc avant sans doute de débuter face à l’Israélienne Yuli Alma Mishiner, encore junior, et récente championne d’Europe des -23 ans. Ensuite, la double médaillée de bronze olympique en individuelle devra battre les deux Néerlandaises de la catégorie : Karen Stevenson en quart, puis Marit Kamps, troisième à Tbilissi et et Bakou en 2025, en demi-finale.
À moins que. À moins que, là encore, nous ayons le droit à un duel 100% français pour une place en finale. En effet, Léa Fontaine (Sainte Geneviève Sports) a été versée dans le quart de tableau B. Soit le même demi-tableau que Dicko. Tête de série n°5, la Génovéfaine, médaillée d’or au Grand Chelem de Paris cette saison – un titre qui lui avait assuré cette sélection continentale – est dans le quart de tableau de la Batave Kamps. Si elle s’impose ou à l’Ukrainienne Ruslana Bulavina, uniquement médaillée en Open continentale ou à l’Italienne Erica Simonetti, en bronze au Grand Prix de Croatie en septembre dernier, en huitième de finale, Fontaine devrait rencontrer Kamps en quart et très probablement Dicko en demi-finale. L’hypothèse d’avoir les deux Françaises dans le dernier carré ? Cela relève du possible et on hâte de voir ce qu’il en sera.
En -60kg, Luka Mkheidze (PSG Judo), tête de série n° 1 mondiale, sera favori. Vainqueur à Tbilissi pour son retour après sa médaille d’argent aux JO, le Français bénéficiera d’un tour blanc avant un premier combat contre le Bulgare Hristo Hristov, 422e mondial, ou le Polonais Ksawey Ignasiak, 246e mondial. En réalité, tout débutera réellement lors du quart de final avec l’Azerbaidjanais Ahmad Yusifov ou peut-être le jeune Israélien Izhak Ashpiz, une pépite masculine à suivre de près, seulement junior première année. Demi-finale possible contre le Russe Ayub Bliev, qui avait battu Mkhdeize lors de leur dernière rencontre. Dans la poule C, Enzo Jean (US Orléans Loiret JJJ) devra ne pas tomber dans le piège tactique italien d’Andrea Carlino. Un quart possible contre Francisco Garrigos serait alors dans les cordes de celui qui a fini troisième à Paris.
En -66kg, autre catégorie doublée, une demi-finale franco-française sera encore possible ! Daikii Bouba (AJA Paris XX), débutera face au Lituanien Andrej Klokov, 130e mondial, avant un quart de finale possible contre le Géorgien Vazha Margvelashvili, déjà double champion d’Europe et troisième à Paris en février.
Dans le tableau D, Walide Khyar (PSG Judo), tête de série n° 3, aura un premier combat qui devrait s’avérer serein face au judoka réfugié Mohammad Rashnonezhad. Par contre, après, cela pourrait être le Russe Ivan Chernykh, troisième à Bakou pour son unique sortie depuis le début de l’olympiade. Attention !
En -73kg, avant-dernière catégorie doublée, Joan-Benjamin Gaba (JC Chilly-Mazarin Morangis), tête de série n° 5, rencontrera le Bulgare Mark Hristov au premier tour. Septième aux championnats d’Europe 2024, il avait été battu par Gaba l’année dernière à Zagreb sur la même compétition. En quart, Gaba et son kata-guruma devrait se frotter à l’Azerbaidjanais Rashid Mammadaliyev, deuxième à Bakou et troisième à Paris depuis février. Gros tirage pour Maxime Gobert (OJ Nice) avec l’Autrichien Samuel Gassner au premier tour, pour avoir le droit de défier le Kosovar Akil Gjakova, en argent à Paris ! Il faudra être prêt.
En -81kg, Arnaud Aregba (US Orléans Loiret JJJ) devra sans doute voir au-delà de son premier tour face au Grec Aris Zaragkas, 20 ans et 205e mondial. En effet, au tour d’après devrait se présenter à lui Timur Arbuzov, le phénoménal Russe de la catégorie. Très jeune, ce magnifique judoka est déjà vice-champion du monde 2024, deuxième à Tokyo fin 2024 et vainqueur à Tashkent cette année. Un nouveau monstre pour un duel de feu.
Enfin, en -90kg, Alexis Mathieu (PSG Judo) et Maxime-Gaël NGayap Hambou (Arts martiaux Asnières) sont dans le même quart de tableau. Charge à Mathieu de battre au premier tour le Croate Josip Bulic, 107e mondial, puis ou le Slovaque Zilka, ou l’Israélien Gurevitch ou encore l’Italien Bedel et à NGayap Hambou de dominer dès son entrée en lice le Bulgare Boris Georgiev, 393e mondial, puis probablement le Tchèque David Klammert, pour se disputer une place en demi-finale. Les dés sont jetés.
