Un championnat tremplin qui est très utilisé… par les autres
C’est en en 2013 que la France est allé pour la dernière fois faire acte de présence avec une équipe aux championnats d’Europe -23 ans. Cette année-la, Jonathan Allardon l’avait emporté en -73 kg, Lola Benarroche, Maelle Di Cintio et Clément Delvert avaient fait la finale en -57 kg, -63 kg et -100 kg, Alexandre Iddir avait ramené le bronze en -90 kg. La France n’est pas revenue en 2014 et 2015, estimant que la compétition n’était pas forcément significative. Quant à 2016, la dernière édition qui avait lieu ce week-end à Tel-Aviv, elle tombait en plein sur le championnat de France.
On peut se demander si cette absence n’est pas une erreur. Pas significatifs ces championnats d’Europe des jeunes ? Quand on voit apparaître par exemple en 2015, vainqueur en -66 kg, le nom d’un Italien inconnu, Fabio Basile, on se demande si l’analyse n’est pas un peu désinvolte. L’Italien est devenu champion olympique en 2016, comme le Tchèque Krpalek (vainqueur en 2012), le Russe Khasan Khalmurzaev (finaliste en 2013), la Kosovare Kelmendi (victorieuse en 2012)… Le Russe Mansur Isaev (champion olympique 2012), le Grec Iliadis, ou la Française Tcheumeo (qui l’emporte en 2009) sont passés par cette étape. On ne compte plus les médaillés européens et mondiaux seniors qui y ont fait leur classe.
L’avenir a commencé à se dessiner à Tel-Aviv
Cette année, les médaillés d’or sont encore une fois prometteurs. En -48 kg, c’est le deuxième titre de la Serbe Milica Nikolic, 22 ans, qui a fait quatre podiums en grand Prix et Grand Chelem depuis le début d’année. La Kosovare Krasniqi (1re en -52 kg), la Hongroise Gersack (1re en -70 kg), confirment leur talent naissant.
Les Russes gagnent en -60 kg pour la cinquième fois consécutivement (avec trois combattants différents) et placent en -100 kg Niiaz Bilalov en or, et leur champion du monde junior 2015 Niiaz Ilyasov, 21 ans, en bronze.
En -73 kg, l’Azerbaidjan l’emporte avec leur champion d’Europe junior 2016, Hidayat Heydarov.
La Géorgie gagne deux médailles d’or masculines, dont celle de Beka Gviniashvili, redescendu en -90 kg, sa véritable catégorie, après son échec aux Jeux en -100 kg (pour laisser la place en -90 kg à son aîné, finaliste malheureux, Varlam Liparteliani). Attention au retour effrayant de Beka en -90 kg !
Enfin on note la victoire du champion d’Europe junior 2014 en +100 kg, l’Ukrainien Khammo, 22 ans, qui consacre la montée continue de ce tonique arracheur vers les grands podiums internationaux, devant le champion du monde junior 2015, le Russe Tamerlan Bashaev, 20 ans. De la graine de futur.
