Maruyama/Abe : c’est dimanche !

La pression monte. Annoncé à la mi-octobre par la fédération japonaise, le duel tant attendu entre Joshiro Maruyama et Hifumi Abe pour une place de titulaire olympique en -66kg approche à grands pas. Ce combat unique, qui se déroulera dimanche au septième étage du Kodokan, est attendu avec beaucoup d’impatience par le monde du judo : d’un côté le double champion du monde 2017 et 2018 et vainqueur du Grand Chelem de Düssledorf, Hifumi Abe. Vingt-trois ans, star des médias nippons avec sa soeur, passé par l’université de Nittai-Dai et recruté par l’entreprise Park 24. De l’autre, le champion du monde 2019, vainqueur du Grand Chelem d’Osaka 2018, 2^e en 2019 (battu par Abe en finale), Joshiro Maruyama. Vingt-huit ans, au calme dans son cocon de l’université de Tenri (voir son interview dans le n°84 de L’Esprit du Judo). Un judoka qui combat pour l’entreprise Miki House (comme un certain Tadahiro Nomura, triple champion olympique et lui aussi de Tenri). À l’heure actuelle, les deux « monstres » de la catégorie des -66kg sont à 2-2 dans leurs affrontements au niveau international.
Un duel que la fédération japonaise a négocié de pouvoir diffuser sur sa chaîne Youtube : la prise d’antenne aura lieu à 15h (7 heures du matin en France) pour un combat vers 16h20 (8h20 heure française) !